La termofisica è la scienza che tratta degli scambi di energia termica e delle loro relazioni con le proprietà fisiche delle sostanze; in essa possono distinguersi due fasi di studio: la termodinamica e la termocinetica. La prima basandosi sulla utilizzazione di alcuni principi fondamentali assunti come postulati derivati dall'esperienza e mai contraddetti dalla stessa, costruisce con il rigore della logica un corpo di regole che consentono di indirizzare lo studioso ed il tecnico verso la migliore utilizzazione delle risorse energetiche a disposizione dell'umanità; la seconda, per mezzo dell'analisi dettagliata dei meccanismi cinetici, consente poi di realizzare nella misura desiderata gli scambi di energia termica e quindi di porre in atto quanto insegnato dalla prima.